Wat was er eerst: zaken, of liefde?
Ralu: Liefde was er zeker eerst, en komt nog altijd op de eerste plaats. Toen we elkaar voor het eerst ontmoetten, waren er nog veel COVID-19-beperkingen. Dus zaten we vaak romantisch op ons balkon in Brussel, nippend aan wijn, terwijl we droomden over business ideeën. Ik denk dat onze date-avonden in veel opzichten nog steeds hetzelfde zijn. Het enige verschil is nu dat onze dromen concreter zijn.
Hans: We werden eerst verliefd, maar het ontwikkelen van een gezamenlijk project versterkte onze relatie ook. We hebben geleerd hoe we samen kunnen werken, hoe we effectiever kunnen communiceren en hoe we onvermijdelijke conflicten sneller kunnen oplossen.
Hoe combineren we de liefde en het samenwerken?
Ralu: Het is soms moeilijk om deze twee werelden gescheiden te houden, dus vaak combineren we werk en liefde op creatieve manieren. Sommige van onze beste ideeën zijn ontstaan door tijdens onze wekelijkse date-avonden te brainstormen, in het gezelschap van een fles wijn (of twee...). Of fantaseren over businessplannen op een strand in Aruba. Die vakantie zat vol zakelijke inspiratie, maar het weerhoudt ons er nooit van om onvergetelijke herinneringen te maken.
Hans: We weten allebei redelijk goed wanneer we moeten stoppen met praten over het werk. Wat helpt is dat we allebei gemotiveerd zijn om WineLion te laten groeien, dus het voelt eigenlijk nooit echt aan als werk.
Welke raad zou je andere koppels geven die ook overwegen om samen een zaak te starten?
Ralu: Communicatie, geduld, en wederzijds respect zijn essentieel. Samen een zaak runnen kan ongelofelijk belonend zijn, maar er zijn zeker ook uitdagingen. Wees bereid om samen door de goede en minder goede momenten te navigeren, en vergeet niet om je relatie boven alles te stellen.
Hans: En vergeet niet om de kleine overwinningen te vieren. Samen een zaak uitbouwen is een avontuur en het is belangrijk om elke mijlpaal te erkennen en te appreciëren, hoe klein ook. Uiteindelijk zijn het deze momenten die de onderlinge band versterken en je passie aandrijft voor wat je doet.